Para reduzir o CAPEX, pode-se tentar reduzir os custos de cabeamento e escolher conectores barato, que são cerca de 30% mais baratos do que os conectores de melhor qualidade. No entanto, é preciso ter em mente que os conectores representam apenas cerca de 30% dos custos iniciais totais.
O uso de conectores baratos envolve muitos riscos e pode ter um impacto substancial no rendimento financeiro ao longo do tempo.
Consequências:
- Alto risco de falhas no conector;
- Perdas de desempenho, maiores taxas de PPM e tempos de inatividade do módulo;
- Mais serviço / manutenção e estoque de peças de reposição para reparos;
- Pontos Quentes (Hot spots) e fogo em um sistema fotovoltaico e custos de reconstrução;
- Custos elevados para disputas legais devido a passivos indefinidos.
O que são conectores MC4?
Conectores MC4 são comumente usados como conectores elétricos para a conexão de painéis solares. MC é a sigla do fabricante Multi-Contact e o “4” refere-se ao pino de pino de contato de 4 mm (diâmetro). Os MC4s permitem conectar correntes de painéis que podem ser facilmente construídos empurrando os conectores dos painéis adjacentes, usando apenas a mão, mas eles exigem uma ferramenta para desconectá-los; para certificar-se de que eles não se desconectem acidentalmente quando os cabos forem puxados. Os MC4 são universais no mercado solar e são implementados em todos os painéis solares produzidos desde 2011.
Em 2008, o Código Elétrico Nacional (NEC) foi atualizado para exigir conectores para painéis solares que ofereciam “fechamento positivo”, que significava que eles tinham a propriedade de ser ligado apenas à mão, mas está desligado apenas com uma ferramenta chamada “chave MC4 “
Dentre as vantagens dos conectores MC4, podemos destacar:
- Facilidade de conexão entre painéis (série ou paralelo), e com os inversores
- Resistência ao tempo (proteção UV), umidade e intempéries
- Travamento automático, não desconectam
- Fácil montagem e acoplamento aos cabos
- Instalação e acabamento profissional
- A caixa de junção do painel permanece selada o que previne conexões precárias e protege contra o tempo
A Radox, uma fabricante europeia, que era líder de mercado, não foi atualizada para os requisitos da NEC e, por essa razão, desapareceu. Duas empresas sediadas nos Estados Unidos, Tyco Electronics e Multi-Contact, responderam com a introdução de novos conectores para atender a essa exigência.
O Solarlok da Tyco se tornou o líder de mercado no final de 2000, mas vários fatores conspiraram para impedir que ele fosse um líder. Entre eles estava o fato de que o sistema tinha dois conjuntos de fios ou fios, o que levou a um considerável desconforto no campo quando equipamentos de diferentes fabricantes não puderam ser conectados juntos.
Até o ano de 2011, o MC4 já estava em uma forte posição de liderança, o que levou à introdução de produtos compatíveis a partir de uma variedade de grandes provedores de conexão. Entre eles estão o Amphenol Helios H4 e o SMK PV-03.
O sistema MC4 consiste em um design de conector macho e fêmea. Os conectores macho e fêmea são colocados dentro de caixas plásticas. Para uma vedação adequada, os MC4s requerem o uso de um cabo com o diâmetro correto. Normalmente duplo isolamento e proteção UV (a maioria dos cabos se deterioram se usados ao ar livre sem a proteção da luz solar).
É muito importante não conectar ou desconectar sob carga, mesmo em sistemas de baixa tensão (12-48 V). Porque pode produzir um arco elétrico e danificar seriamente os materiais em contato, resultando em alta resistência e superaquecimento. Isso se deve em parte à corrente contínua (CC), enquanto que, se usado em corrente alternada (CA), os arcos elétricos se auto extinguirão no ponto em que a tensão é zero.
Os conectores de ficha que não são feitos por Multi-Contact (MC), mas podem ser acoplados a elementos do fabricante Multi-Contact (MC) e, por vezes, também descritos pelos seus fabricantes como “compatíveis com MC”, não estão em conformidade com os requisitos para uma ligação eléctrica segura e estável a longo prazo e por este motivo de segurança não é recomendado ligá-los. Portanto, o MC se exime de qualquer responsabilidade se esses conectores que não são aprovados por eles mesmos estiverem acoplados aos elementos do MC.
Para evitar arcos ao desconectar o MC4, uma interrupção deve ser instalada perto das conexões que permitam a abertura do circuito sem qualquer risco de arco. A corrente nominal dos conectores MC4 são 30 A e são concebidos para calibre de fio de 12 e 10 AWG (4 e 6 mm 2).
Normalmente, quando se fala em sistemas fotovoltaicos, a primeira coisa que as pessoas lembram é dos módulos e dos inversores. Entretanto, há dois componente do sistema que, apesar de não ficarem sempre visíveis, são de fundamental importância: o cabo solar e conectores MC4. Eles são responsáveis por conduzir a corrente elétrica entre os módulos e os inversores, devendo ser dimensionado de forma adequada, evitando riscos e danos à instalação.
É importante ressaltar que a instalação de cabos, conectores, módulos e inversores deve ser feita por profissionais habilitados, com certificação em NR-10 e caso necessite trabalhar em altura: NR-35. A segurança durante e após a instalação deve ser prioridade e o uso de equipamentos de proteção individual (EPI) e coletivo (EPC) são obrigatórios durante todo processo de instalação.
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